The Grateful Dead - WORKINGMAN'S DEAD

Ein erhabener, reduzierter Americana-Klassiker von 1970, durchdrungen von Country, Blues und Folk. Dieses Wurzelwerk klang noch nie besser: gemastert von den Original-Masterbändern und mit extra breiten Rillen auf 45RPM-LP versehen. Platz #264 auf der Liste der 500 größten Alben aller Zeiten des Rolling Stone: luftige Harmonien, einfache Strukturen, knappe Arrangements und satte, polierte Klangfarben tragen die Songs. Gegenstück zu American Beauty von 1970, ebenfalls als 180g 45RPM 2 LP von Mobile Fidelity erhältlich. Workingman's Dead widerlegt den Irrglauben, die Grateful Dead hätten im Studio nie Brillanz erreicht. Seit jeher für seinen natürlichen Klang geschätzt, erlangt Workingman's Dead mit dieser allerersten 45RPM-Version Audiophilen-Referenzstatus. So makellos wie kaum ein anderes rustikales Album, sprüht das Werk von 1970 nun vor schwebenden Harmonien, organischem Spiel, verwobenen Texturen und unkomplizierten Strukturen, die den Songs eine Transzendenz verleihen, wie man sie mit zeitloser amerikanischer Musik verbindet. Farbenreiche, nahbare Figuren, wie aus Arbeitergeschichten und alten Fabeln entnommen, bevölkern die Erzählungen. Gemastert von den Original-Masterbändern und bei RTI auf 180g-LPs gepresst, gibt Mobile Fidelitys numerierte, limitierte Auflage dieser epochalen Aufnahme das reduzierte Material mit enormer Detailfülle, reicher Luftigkeit und zum Anfassen naher Realitätsnähe wieder. Langjährige Deadheads und Neueinsteiger hören deutlich mehr Informationen, erleben breitere und tiefere Klangbühnen und werden von unglaublicher tonaler und stimmlicher Balance mitgerissen – Eigenschaften, die die breiteren Rillen des Formats ermöglichen. Instrumentale Verschmelzungen und feine Akzente, etwa die flinken Fills von Gast David Nelson in "Cumberland Blues", sind Teil eines größeren Ganzen, das den Eindruck vermittelt, man sei Zeuge der gemütlichsten Lagerfeuersession der Welt. Frontier-Geschichten und kultivierte Darbietungen verstärken dieses Gefühl. Als erstes Grateful-Dead-Album ohne kosmische Jams und komplexe Taktarten setzt Workingman's Dead alles auf großartige Songs, selbstgemachte Wärme und das Wesentliche. Der wehmütige, entspannte Zustand – unmittelbar spürbar durch die unschuldige Einladung zum Albumauftakt 'Will you come with me?" in "Uncle John's Band" – ist den Umständen seiner Entstehung zu verdanken. Damals schuldeten die Dead Warner Bros. erhebliche Summen und waren durch eine Drogenrazzia und einen Finanzskandal geschwächt. Vor allem aber erholte sich die Band von den tragischen Ereignissen des Altamont Music Festivals und dem symbolischen Ende der Peace-and-Love-Ära – und reagierte darauf. So wirkt Workingman's Dead wie ein Rückzug aus Chaos und Ungewissheit, seine Songs sind Sinnbilder einfacherer Zeiten und Appelle an Mitgefühl angesichts von Not. Texter Robert Hunter sagte, er habe die Vintage-Elemente von Country-and-Western-Jukebox-Singles der späten 1940er sowie alter Blues-Klassiker einfangen wollen. In dieser Richtung treffen Stücke wie das nach Bakersfield tendierende "Cumberland Blues", die pastorale Ballade "Dire Wolf" und das bluesige "Easy Wind" ins Ziel. Die gelegentlichen Pedal-Steel-Untermalungen von Bandleader Jerry Garcia sind ein zusätzlicher Bonus. Neben der sparsamen Prägnanz und thematischen Konsistenz liegt das Genie von Workingman's Dead natürlich in den ausdrucksstarken Harmonien der Gruppe. Von Crosby, Stills and Nash angeleitet, erzeugen die Dead live "air blends" mehrstimmiger Gesangsharmonien, die das Fundament nahezu jedes Tracks bilden. "Uncle John's Band", "High Time", "New Speedway Boogie" (mit dem ikonischen Refrain "One way or another/This darkness has got to give", der auf den Unheilswind des neuen Jahrzehnts verweist) und der Radiofavorit "Casey Jones" schweben förmlich auf den gemeinschaftlichen Gesangsbetten des Ensembles. Mobile Fidelitys 45RPM-Edition gibt diese belebenden, erfrischenden und packenden Eigenschaften in dreidimensionalem Klang wieder, der Sie mitten ins Geschehen versetzt. Lebensechter werden Aufnahmen nicht. Workingman's Dead – eine ikonische, alterslose Platte, die dank ihrer Zugänglichkeit und ihres Charmes unzählige Hörer zum einzigartigen Stil der Band brachte – verdient nichts weniger. Und Sie auch nicht.

Tracklist

• A1. Uncle John's Band (4:42)
• A2. High Time (5:13)
• B1. Dire Wolf (3:13)
• B2. New Speedway Boogie (4:05)
• C1. Cumberland Blues (3:15)
• C2. Black Peter (5:42)
• D1. Easy Wind (4:59)
• D2. Casey Jones (4:24)

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