Bill Withers - BILL WITHERS' GREATEST HITS (180G/LIMITED/NUMBERED)

La voix soul tout en douceur de Bill Withers, ses grooves moelleux et ses accents gospel nourrissent une œuvre très aimée : Booker T. Jones, Al Jackson et Stephen Stills figurent parmi les instrumentistes invités sur Greatest Hits

La compilation essentielle Bill Withers' Greatest Hits réunit des classiques incontournables tels que ''Ain't No Sunshine,'' ''Lean on Me,'' ''Lovely Day,'' ''Use Me'' et ''Grandma's Hands''

LP 180g Mobile Fidelity pressé chez RTI : le R&B roots n'a jamais aussi bien sonné, sur aucun format

Bill Withers a créé une soul douce et authentique pendant à peine plus d'une décennie avant de se retirer de l'industrie pour se consacrer à des activités d'artisan. Pourtant, au fil de la poignée d'albums enregistrés pour Sussex et CBS, ce natif des Appalaches a touché durablement des légendes allant de Booker T. Jones à Stephen Stills – sans parler des millions d'auditeurs tombés sous le charme de morceaux devenus des standards comme ''Lean on Me,'' ''Use Me'' et ''Ain't No Sunshine.'' À l'opposé du hurleur R&B en sueur arpentant le bord de la scène, Withers cultivait le calme et la vulnérabilité, des qualités qui éclatent sur l'incontournable Bill Withers' Greatest Hits.

Pressée en LP 180g chez RTI, la réédition vinyle par Mobile Fidelity de cette compilation de 1981 offre une vision transparente du timbre apaisant de Withers et des grooves subtils qui soulignent ses arrangements. La tension des guitares, les bends funky de la basse, le murmure soyeux des cordes, la légèreté des harmonies vocales et le mordant de la caisse claire émergent avec une clarté extrême et une présence saisissante. Toujours appréciée pour son honnêteté à nu et sa conviction pure, la musique de Withers caresse littéralement les sens sur ce LP, la production non altérée et les superbes paysages sonores se révélant à chaque écoute.

Incroyablement, Withers a bien failli ne jamais avoir sa chance en studio. Après avoir décroché un contrat chez Sussex alors qu'il travaillait comme fabricant de lunettes de toilettes, il s'est retrouvé entre les mains du chef d'orchestre de Stax, Booker T. Jones, qui réunit la plupart de ses compagnons des MG – aux côtés de Stills et Jim Keltner – pour épauler Withers sur ses débuts. Deux prises issues de ces sessions, le titre ''Ain't No Sunshine'' couronné d'un Grammy et le recueilli ''Grandma's Hands,'' figurent ici et mettent en valeur l'incroyable contrôle du souffle du chanteur, son accent traînant folk et son phrasé retenu. Elles témoignent aussi de son talent pour transformer son vécu en combinaisons éminemment accrocheuses de pop, gospel, blues et soul.

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